Love and light

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Baraka Blue: Love and light

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Ramadankalender für Faule || Ramadan calendar for lazy people

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Das Lieschen ist im Ramadan geboren. Als sie ein bisschen älter war, alt genug, um zu verstehen, was Ramadan ist, begann ich zu überlegen, wie ich ihr vermitteln konnte, was für eine besondere Zeit Ramadan für Muslime ist; wie ich sie dazu bringen könnte, Ramadan zu lieben und es zu etwas zu machen, auf das sie sich schon lange im Voraus freut. Als Kind habe ich Weihnachtskalender geliebt. Als ich durch Zufall irgendwo gelesen habe, dass es Ramadankalender gibt, hat mir die Idee gleich zugesagt. Zum ersten Mal habe ich einen Ramadankalender für das Lieschen vor zwei Jahren gemacht, aber sie war noch zu klein, um die Idee zu begreifen. Nach der Hälfte des Monatshaben wir den Kalender nicht wirklich mehr benutzt.

Lieschen was born in Ramadan. When she got a bit older, old enough to be able to understand what Ramadan is, I started to wonder how I could make her grasp what a special time it is for Muslims, how I could make her love it and be excited about it. As a child I loved my Christmas calendars, so when I read about Ramadan calendars somewhere, I immediately liked the idea. I made a Ramadan calendar for the first time two years ago but Lieschen was still too young to really understand the concept so we only used it half way through the month. 

Letztes Jahr habe ich einen richtigen Ramadankalender gemacht und sie hat eigentlich fast jeden Tag eines der kleinen Briefchen geöffnet. Ich wollte nicht, dass sie denkt, im Ramadan geht es nur um Schokolade und Süßigkeiten, deswegen habe ich jeden Tag einen kleinen Zettel mit einem Islam-bezogenen Begriff vorbereitet ("Qur'an", zum Beispiel, oder "Kaabah", "Hadith", "Mekka", "Geduld" usw.), den ich mit ihr lesen und besprechen habe (so weit das mit einem Kind dieses Alters geht). Die Bastelanleitung für solch einen Ramadankalender habe ich letztes Jahr hier gepostet. 

Last year, I made a proper Ramadan calendar and she did indeed open one of the little sachets almost every day. I didn't want her to think that Ramadan is about chocolate and sweets only, so everyday I put a little note with an Islam-related term on it (such as "Qur'an", "Kaabah", "Hadith", "Mekka", "patience" etc.) which I would read and discuss with her (as much as you can discuss with a child of that age). You'll find the description of how to make such a Ramadan calendar here. 

Wie man anhand der Bilder und Bastelanleitung sehen kann, braucht es einige Zeit, solch einen Kalender zu basteln. Letztes Jahr hatte ich im Ramadan frei und hatte mehr als genug Zeit, einen Ramadankalender zu machen. Dieses Jahr bin ich mit der Promotion und einer Millionen anderer Dinge beschäftigt und wusste, dass es nicht drin sein würde, einen Kalender wie den vom letzten Jahr zusammenzubasteln. So kam mir die Idee für einen Ramadankalender für Faule Schwerbeschäftigte.

As you can probably tell from the pictures and description, making such a calendar takes quite a lot of time. Last year, I was free in Ramadan so I had the time, but this year I'm busy with my PhD and a million other things so I knew I wouldn't be able to spend that much time again. So I came up with the idea for a Ramadan calendar for lazy busy people.

1) Benutze ein Stück Papier als Hintergrund. Schreibe zum Beispiel "Ramadan karim" darauf, male eine Moschee, Sterne, einen Mond...

1) Decorate a piece of colourful paper, e.g. write "Ramadan karim" on it, draw a mosque, stars, a moon, or whatever else you like.

2) Klebe jeden Tag ein kleines Post-it-Zettelchen auf das Papier. Auf die eine Seite des Zettelchens (die Seite, die man sieht), schreibt man, was das Kind tun soll, z.B. eine Sure rezitieren, ein islamisches Kinderbuch lesen, eine Ramadankarte für jemanden basteln, Fragen zum Islam beantworten (je nach Alter, z.B. wer ist dein Gott? wer ist dein Prophet? welches ist dein heiliges Buch? was ist deine Religion?).

2) Everyday, put a little post-it note on it. On one side of the note (the side, that can be seen), write something your child should do, e.g. recite a surah the know, read an Islamic kids book, make a Ramadan card for someone, answer questions about Islam (depending on the kids's age, e.g. who is your God? who is your Prophet? what is your book? what is your religion?). 

3) Auf die andere Seite des Post-its (die, die verdeckt ist), schreibt man, wo das Kind das Geschenk suchen soll, z.B. "da ist was in einem deiner Schuhe", "schau mal ins Buchregal", "vielleicht liegt was für dich auf der Kommode".

3) On the other side of the note (the one that is hidden), write where they can look for their little gift, e.g. "there is something in one of your shoes", "look in your book shelf", "you might find something on the chest of drawers".

4) Das Kind muss die Frage beantworten / die Sache machen, bevor es nach dem Geschenk suchen darf.

4) They need to answer the question / do the activity before they are allowed to look for the gift.

5) Das Geschenk könnte zum Beispiel ein Schokoriegel sein, ein Lolly, ein paar Gummibärchen, ein kleines Spielzeug, ein Haarband...

5) The gift could be a bar of chocolate, a lollipop, some gummibears, a little toy, a hair band etc...

I will complain

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"Beware! Whoever is cruel and hard on a non-Muslim minority, curtails their rights, burdens them with more than they can bear, or takes anything from them against their free will; I will complain against the person on the Day of Judgment.”

Muhammad, Peace be upon him (Abu Dawud)

Violence against women? Islam says no!

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Muslim Spoken Word by Kamal Saleh

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Don't ask me. Seriously, don't ask.

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Don't ask me.

Don't ask me what my views on gender relations amongst young practicising Muslim are.

Don't ask me.

Seriously, don't ask.

Don't ask because you would risk triggering a rant that would not stop until I had told you ...

... how fed up I am with attitudes like those of that couple who attended an event at their local mosque which finished late and who refused to give a friend a lift home in their car because ... she was a non-related single female. Seriously? Seriously?? She went home on her own ... because clearly it is so much more Islamic to let a single woman take the underground home late at night than having a foreign woman in your car. What?!

I would tell you how sick I am of hearing the same old stories again and again. So we need a curtain between men's and women's sections in the mosque because otherwise the khatib will get distracted? Excuse me? The khatib will get distracted? And that's why we have to hide the women behind a curtain, not giving them a chance to see the person giving the khutba speak, see his gestures and facial expressions, see when he gets up for prayer, see the male part of their community? Seriously, if the khatib gets distracted by the mere sight of women (in full hijab, by the way) in a mosque ... perhaps he should ask himself what he is doing there in the first place. If really his gaze wanders somewhere he does not deem appropriate (which, granted, at times does happen to the best of us, even to khatibs), can't he "lower his gaze" as we ... happen to be told in the Qur'an? And what on earth does a khatib who "gets distracted by women" in the mosque do out there, in "the real world", full of women, many of whom are much less covered than his "sisters" in the mosque ... and with no curtain in sight? Seriously, poor guy, how does he cope?

If you asked me, I would tell you how upset I am to hear stories like the one of that girl who was a committed member of the Islamic Society at her university and who was asked to speak at a meeting because one of her classmates could not make it. She had all the knowledge on the subject matter required, was prepared and willing to talk ... but was asked to please keep her presentation brief as she did not wear hijab. WHAT??!

I would tell you how offended I was when I noticed that some of the "brothers" at my university's Islamic Society did not return my salam. At first I thought they had not heard. At first I thought they did not realise I was addressing them. But then it became obvious and I found out I was not the only one who was being ignored by them...

...how I don't get how a "brother" can joke around with our non-Muslim / non-hijabi classmates but when you ask him a question he's like "astaghfirullah", murmurs an answer and keeps looking at the wall behind your face.

I would tell you how ridiculous I find it that I have male non-Muslim friends whom I can call at midnight without them (or me) thinking anything inappropriate while with many of my male Muslim friends I have to think twice before sending that text message / making that call / liking their status update because he may find it inappropriate / think that I have gone completely overboard / that a day later the marriage proposal will follow. Seriously, guys ... "brothers" ... can't we just be friends?!

And yes, I know that this is not fair, that we should make 70 excuses for people, that I don't know their intentions, that it might have been unfortunate coincidences, that they have the right to be Muslim the way they deem it correct as much I have the right to my opinion, that what we consider to be appropriate has a lot to do with our upbringing / personal background / views on religion / and so on, that I don't have the right to impose my views on others, that there are loads of Muslims out there who are not like that, that focusing on the negative examples is not the right thing to do either ...

... I know, I know, I know ...

... that's why I asked you not to ask me.

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Längst ein Teil von uns

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Was kommt dabei raus, wenn man einen deutschen Arabisten, eine muslimische Islamwissenschaftlerin und einen Beauftragten der Evangelischen Kirche für christlich-muslimischen Dialog auf ein Podium setzt? Im Idealfall eine spannende Diskussion zu verschiedenen Lesarten des Korans, dem Verhältnis von Islam und Aufklärung und der leidlichen Frage, ob der Islam denn zu Deutschland gehöre. Hier findet sich ein Bericht zur Veranstaltung. Und für Eilige hier einige der wichtigen Zitate: 

"Anders als oft behauptet, sei der Koran in verschiedenen Varianten überliefert, erläuterte Bauer. Während Christen versuchten, bei Textabweichungen in ihrer Heiligen Schrift einen „richtigen“, eigentlich gemeinten Urtext herauszudestillieren, gebe es im Islam sogar eine lange Tradition, die unterschiedlichen Lesarten gleichberechtigt nebeneinander stehen zu lassen."

"Es sei schlicht falsch, dass der Koran nicht interpretierbar sei und nach islamischem Verständnis nur wörtlich verstanden werden dürfe: „Der Text bleibt ja gerade lebendig, weil jeder ihm einen eigenen Sinn abgewinnen kann.“"

"So sei es im Westen üblich, Terroristen in Mali und den ägyptischen Präsidenten Mursi gleichermaßen als „Islamisten“ einzustufen: „Das ist etwa so, als würde man Peer Steinbrück und Kim Jong-Un auf eine Stufe stellen, weil beide doch letztlich auf den Sozialismus zurückgehen.“"

"Die Frage, ob der Islam zu Deutschland gehöre, sei geradezu absurd, sagte er: „Das, womit wir uns auseinandersetzen, ist längst Teil von uns.“"

Arab is the new Black

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The more I think about it, the more I think political art is the answer. (Ok, ONE answer. But one answer we have neglected for much too long.)

Religion is very easy

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Reported Abu Huraira (RA): The Prophet (peace be upon him) said, 'Religion is very easy and whoever overburdens himself in his religion will not be able to continue in that way. So you should not be extremists, but try to be near to perfection and receive the good tidings that you will be rewarded; and gain strength by worshipping in the mornings, the nights.' [Bukhari]

The Prophet said

“Whoever wakes up and this world is his main concern, Allah will make him scattered and shattered, and he will feel a sense of panic and loss (i.e. stress), and he will get nothing of this world except that which was already decreed for him. But whoever gets up and is mostly concerned about the Hereafter, Allah will cause him to feel focused and content, and will give him a feeling of being independent, and worldly gains will come to him willingly or unwillingly.”

(Marfoo hadith, narrated by al-Tirmidhi)

Hand in Hand

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 - 7. Ramadan - 
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Muslims rallying to save a historic synagogue, a Jewish neighbourhood watch group guarding a Muslim site of worship - that's the UK I love!

"To each among you, We have prescribed a law and a clear way. If Allah willed, He would have made you one nation, but that (He) may test you in what He has given you; so strive as in a race in good deeds. The return of you (all) is to Allah; then He will inform you about that in which you used to differ" (Qur'an 5: 48)

On Marrying a Woman with a Past

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 - 3. Ramadan -

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"She's not damaged goods - we have damaged standards." 

Excellent article on Muslim Matters on the taboo that marrying a woman who was in a relationship before remains for many Muslims. (Also read the comments section where a couple of important questions that were not explained in detail in the article are addressed).

Das Leichtere

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Aishah (radi Allahu anha): “Whenever the Prophet (sal Allahu alaihi wa sallam) was given a choice between two matters, he would (always) choose the easier as long as it was not sinful to do so." (Sahih Bukhari, Muslim)

Aisha (r.a.) sagte: „Wann immer der Prophet (saw) die Wahl zwischen zwei Dingen hatte, wählte er das leichtere, es sei denn dies wäre eine sündhafte Handlung." (Sahih Bukhari, Muslim).

Gebet beim Zubettgehen

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"O mein Herr, mit Deinem Namen 

will ich sterben so wie ich mit ihm lebe. 

O mein Herr, ich anvertraue mich selbst Deiner Obhut 

und ich wende mein Gesicht zu Dir 

und ich ruhe meinen Rücken aus an Dir 

in Hoffnung und in Furcht vor Dir. 

Es gibt keine Zuflucht vor dir 

und kein Entkommen von Dir 

außer in und zu Dir. 

Ich habe an das Buch geglaubt, 

das Du herabgesandt hast, 

und an den Propheten, 

den du erhoben hast." 

 (Tirmidhi)

As a mercy

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According to a hadith reported by Muslim, someone asked the Prophet, peace be upon him, to call the curse of God upon the polytheists, to which the Prophet replied, 'I have not been sent to curse. I have been sent only as a mercy.'

Sunnah

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"The Sunnah of the Prophet (peace be upon him) is not that his Sunnah becomes the content of your culture. The Sunnah of the Prophet (peace be upon him) is that you create a culture that is in harmony with his teaching."

Dr. Umar Faruq Abd-Allah

More brightly

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Do not let your difficulties fill you with anxiety. After all it's only in the darkest nights that stars shine more brightly.

Ali ibn Abi Talib (ra)

Brother in humanity

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"Man is either your brother in faith, or your brother in humanity."

Ali ibn Abi Talib (as)

Da war doch was

"For, [true] servants of the Most Gracious are [only] they who walk gently on earth, and who, whenever the foolish address them, reply with [words of] peace."

"Die Diener des Allerbarmers sind diejenigen, die maßvoll auf der Erde umhergehen und die, wenn die Toren sie ansprechen, sagen: 'Frieden!'"

(Qur'an al-Furqan 25: 63) 

...nur mal so Erinnerung für all unsere ganz besonderen Freunde, die meinen, wegen einer Zeichnung oder eines Films mal wieder randalieren, brandschatzen und töten zu müssen.

Lass dich nicht überwinden

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Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit Gutem. 

(Römer 12,21) 

Wehre mit dem, was besser ist, das Böse ab (...).

(Qur'an 23: 96) 

Nicht gleich sind die gute Tat und die schlechte Tat. Wehre mit einer Tat, die besser ist, (die schlechte) ab. (...)  

(Qur'an 41: 34) 

 (...) sie wehren mit dem Guten das Böse ab (...).  

(Qur'an 28: 54)

Nie wieder

Heute vor 68 Jahren war es endlich zu Ende. Auschwitz-Birkenau, das größte Vernichtungslager der Nationalsozialisten, in dem hunderte, tausende, Millionen Menschen gequält, erniedrigt, gemordet wurden, wurde durch die Rote Armee befreit. Über eine Million Menschen waren in Auschwitz ermordet worden, noch viel mehr in den vielen anderen Konzentrations- und Vernichtungslagern

Juden
Christen
Sinti
Roma
Menschen mit Behinderung
Homosexuelle
politische Regimegegner
Widerstandskämpfer
Wissenschaftler
Künstler
Journalisten
Kriegsgefangene
Zwangsarbeiter
Deserteure
Männer
Frauen
Kinder.

Heute vor 68 Jahren, begann es endlich, das Leben danach.

Heute vor 68 Jahren war es natürlich nicht zu Ende, weil man so etwas nicht vergessen kann, weil es, einmal erlebt, auch dann noch da ist, wenn es schon lange vorbei ist.

Und deshalb ist es unsere Pflicht, uns gegen jede Ungerechtigkeit, wo-auch-immer sie gegen wen-auch-immer durch wen-auch-immer begangen wird, aufzustellen und laut zu sagen:

Nie wieder.

Und wie soll das gehen? Fangt im Kleinen an. Gegen Gewalt, gegen Ausgrenzung, gegen Hass. Gegen Gleichgültigkeit, egal um wen es geht.

Ganz wichtig und vielleicht auch das Schwierigste dabei: Sich nicht blenden lassen von vermeintlichen Gruppenzugehörigkeiten. Unrecht ist Unrecht, auch wenn es den (vermeintlichen) Gegner trifft.

O die ihr glaubt, seid Wahrer der Gerechtigkeit, Zeugen für Allah, auch wenn es gegen euch selbst oder die Eltern und nächsten Verwandten sein sollte! Ob er (der Betreffende) reich oder arm ist, so steht Allah beiden näher. Darum folgt nicht der Neigung, daß ihr nicht gerecht handelt! Wenn ihr (die Wahrheit) verdreht oder euch (davon) abwendet, gewiß, so ist Allah dessen, was ihr tut, Kundig. (Qur'an Sure 4, Vers 135)

Oder mit Martin Niemöller gesagt:

„Als die Nazis die Kommunisten holten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Kommunist.
Als sie die Sozialdemokraten einsperrten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Sozialdemokrat.
Als sie die Gewerkschafter holten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Gewerkschafter.
Als sie die Juden holten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Jude.
Als sie mich holten, gab es keinen mehr, der protestieren konnte.“